Мы с Ксавьером вместе рухнули на каменный пол — я сверху. Моя посадка, наверное, вышла мягче, чем у него, но ненамного: в нём нет ничего мягкого. Он тут же приподнялся и потянулся куда-то у меня за плечом. Я вцепилась ему в грудь, а он поймал в воздухе вращающуюся серебряную пудреницу. Захлопнув портал, он сжал его в ладони. По форме тот напоминал снежинку, выгравированную тонкой серебряной филигранью.
Блестящий металлический диск дёрнулся у Ксавьера в руке. Крышка выгнулась изнутри и резко рванулась наружу. Брови Ксавьера сошлись. Он зарычал и сдавил портал так, что тот превратился в серебристый комок.
Я с облегчением выдохнула. Его взгляд тут же скользнул по мне, отмечая каждую царапину и каждый синяк. Он осторожно поправил на мне разорванную рубашку. До меня дошло, что этот хриплый звук — моё собственное дыхание. Волосы лезли в глаза. Он убрал пряди с моего лица и заправил их мне за ухо. Я смотрела в его разноцветные глаза. Его большой палец коснулся моей нижней губы. Я поморщилась — она болела.
— Ты ранена? — спросил он.
Я только уставилась на него. Начинаю ненавидеть этот вопрос.
Отблески огня перекатывались по одной стороне его лица, оставляя другую в тени. На миг его глаза показались почти одинаковыми.
— У тебя нет внутренних повреждений? Переломов?
Руки Ксавьера легли мне на бока — туда, где Эмиль вонзил в меня свои магические крючья. Я вздрогнула. Всё ныло. Наверное, именно так чувствует себя рыба, когда её выбрасывают обратно в воду за то, что она слишком мелкая.
— Осветить комнату, — сказал Ксавьер.
Кристальные подвески прекрасных люстр над нами вспыхнули. Белый свет рассыпался бликами по сланцевому полу и выхватил из полумрака толстые белые ковры.
Он приподнял мою рубашку. Мы оба увидели огромные синяки на животе. Он отпустил ткань, а потом прижался ухом к моей груди и прислушался. Медленно выпрямился, и улыбка, которой он меня одарил, была слишком уж интимной. В ней было что-то древнее, как будто этот взгляд существовал уже сотни тысяч лет.
— Ничего тревожного не слышу, — выдохнул он.
Мне казалось, я уже не в силах держать голову прямо. Я уткнулась лбом ему в грудь. Он запустил пальцы мне в волосы, удерживая рядом. Я чуть сдвинулась, устроив щёку у него на груди так, чтобы видеть его лицо.
— Я убила человека, — наконец глухо сказала я. — Я вырвала ему сердце. Оуэн… его звали Оуэн.
Мои руки всё ещё были в крови. Я прошептала заклинание. Кровь исчезла с кожи, но не из памяти.
Рука Ксавьера соскользнула с моих волос мне на спину.
— Я не видел человека…
— Эмиль вселился в него. Я думала, это Эмиль, но это был Оуэн, а Эмиль сидел у него внутри.
— Если Эмиль завладел им, значит, Оуэн сам это позволил.
— И я убила Оуэна за это.
Ксавьер помолчал, а потом спросил:
— Как ты думаешь, что значит вести за собой армию, Эви?
Перед глазами снова встала улица, с которой я только что вырвалась, — улица, усеянная павшими ангелами. Меня пробрала дрожь.
— Это ведь то, чего ты хотела, разве нет? Армию? Тебе придётся принимать решения, из-за которых будут гибнуть ангелы, люди и любые другие существа, решившие вступить в эту войну. Ты втянула в это своих друзей — настояла, чтобы они помогали тебе в войне, к которой совершенно не готовы.
— Я не знала…
— Не говори мне, что не знала. — Ксавьер выпрямился. — Я тебя предупреждал. Привыкай к этому чувству — оно не уйдёт. А когда убьют кого-то из них… из твоей семьи… будет во много раз хуже.
Он уже не был настроен меня утешать. Осторожно снял меня с колен, поднялся и прошёл мимо низкого стеклянного столика и кресел, обтянутых голубым шёлком, к изящному дверному проёму в дальней стене. Остановившись, бросил через плечо:
— Это твоя комната. Здесь ты будешь в безопасности.
И ушёл, закрыв за собой двойные двери.
Уронив голову в ладони, я рассыпалась на части. Подтянула колени к груди, будто только так могла удержать себя от окончательного распада, и разрыдалась. Эмиль собирается убить всех, кого я когда-либо любила, просто чтобы заставить меня смотреть. Я вытерла лицо рукавом и огляделась.
Комната была роскошная — спальня. Окон не было, но от этого она не становилась менее по-ангельски стильной. Каменные стены. Округлые арки и колонны придавали ей вид дворца, только стены здесь не возводили — их вырубили прямо в скале. Воздух был тяжёлым, как в усыпальнице. Почти так же было в подземном логове Бреннуса в Хоутоне.
Холодные оттенки ледяной голубизны, шоколадно-коричневого и белого смягчали строгость комнаты, делая её по-женски уютной. У стены стояла кровать. Высокие столбики и массивное изголовье были вырезаны из алебастра, а сама она была завалена белыми подушками. Белое покрывало, похожее на мех, выглядело мягким и манящим. Прямо напротив — камин из светлого камня, в котором потрескивали осиновые поленья. Резные каменные опоры под каминной полкой располагались так высоко, что я, наверное, спокойно смогла бы войти внутрь камина в полный рост.
Я поднялась на ноги, обхватив себя руками. В комнате было четыре пары дверей. Открыв одну, я обнаружила гардеробную, набитую одеждой моего размера. Я нахмурилась. Серафимы явно рассчитывали, что я задержусь здесь дольше, чем на пару дней.
Удачи вам с этим, подумала я. Я уберусь отсюда, как только найду выход.
За следующей дверью оказалась роскошная ванная, выложенная плиткой множества сине-стеклянных оттенков. Я умылась, насколько смогла. Вытерев лицо полотенцем, оставила его на безупречно чистой столешнице. Закрыла дверь и подошла к деревянным створкам в дальней стене — напротив тех, через которые вышел Ксавьер.
Открыв их, я с удивлением обнаружила за ними тяжёлую металлическую дверь. На ней была круглая рукоять, как на люке. Чтобы открыть её, пришлось навалиться всем телом. Металл оказался ледяным, дверь жалобно заскрежетала по засову. Я распахнула её, и волосы хлестнули меня по лицу: в проём ворвался самый холодный воздух, какой я только чувствовала в жизни, настолько ледяной, что у меня перехватило дыхание.
Я вышла на покрытую льдом веранду и, перегнувшись через промёрзшие перила, посмотрела вниз — туда, где отвесный обрыв тянулся на многие мили. Веранда была вырублена прямо в склоне горы, обращённой к другим скальным массивам, укрытым льдом и снегом. Я подняла взгляд выше — по отвесной стене были разбросаны другие балконы. Вся гора была вырезана так, что напоминала изящную крепость. Кроме этого горного замка, вокруг не было видно ничего, насколько хватало глаз: только пустынная снежная тундра и скальные выступы.
— В такую погоду я бы не советовал уходить далеко. Без подходящей одежды и опытного проводника тундра беспощадна даже в лучшие дни, — раздался голос у меня за спиной.
Я обернулась и встретилась взглядом с почти львиным лицом.
Херувим, подумала я, разглядывая ангела. Длинные золотистые волосы спускались до верхней кромки его светло-голубых крыльев. Глаза — как у льва: янтарная радужка и ромбовидный зрачок. В нём было что-то дикое. Я сделала шаг назад, прижавшись к ледяным перилам. Он, наоборот, отступил от меня — обратно в комнату. Опустив подбородок, он выглядел почти смирным. Протянул ко мне руку.
— Не прыгай. Пожалуйста.
— Я умею летать.
— Здесь коварный ветер. Он может швырнуть тебя прямо о скалу.
— Как мне выбраться отсюда? — спросила я, оглядывая мрачный пейзаж.
— А куда ты хочешь?
— Туда, где нет ангелов.
— Разве такое место существует?
Я тяжело вздохнула.
— Хорошо. Туда, где есть люди.
— Ксавьер хочет, чтобы ты была здесь.
— Мне всё равно, чего он хочет.
Я снова окинула херувима взглядом, и внутри шевельнулось смутное чувство.
— Мы уже встречались? Я тебя знаю?
Ветер подхватил мои волосы, но я всё равно не собиралась возвращаться внутрь, пока он стоял в дверях.
— В каком-то смысле да. Когда я видел тебя в прошлый раз, ты едва была в сознании. После Хоутона Бреннус обошёлся с тобой более чем жестоко.
Перед глазами вспыхнула ночь, когда Рассел вытащил меня из пещеры Бреннуса, а херувимы летели рядом с машиной Рида.
— Это был ты. Тогда, снаружи машины, когда Рассел вёз меня. Я думала, у меня галлюцинации…
— Мне нужно было поговорить с тобой в тот вечер. Я хотел убедиться, что ты действительно сбежала. И хотел, чтобы ты знала…
— Чтобы я знала что?
— Что мы тобой гордимся.
— Мы — это кто?
— Небеса, — ответил он с осторожной улыбкой.
Вокруг меня кружил снег. Я дрожала от холода. Он это заметил.
— Я не хочу, чтобы ты здесь замёрзла насмерть. Не против вернуться в комнату?
Он жестом пригласил меня внутрь.
— Как тебя зовут? — спросила я.
Он ответил что-то на ангельском.
— Эм… по-английски?
— Этвотер.
Я вошла. Он закрыл металлическую дверь. Я поспешила к камину и протянула к огню руки. Через плечо посмотрела на него. Он прислонился к дверному косяку и изучал меня, играя рукоятью длинного широкого меча в ножнах на поясе.
— Это ведь моя ответственность, ты знаешь? — сказал он.
— Кто? — удивлённо спросила я, оборачиваясь.
— Бреннус.
Наши взгляды встретились.
— Что ты имеешь в виду?
— Я был его ангелом-хранителем.
Я напряглась.
— Когда? Когда он ещё был фейри?
Этвотер кивнул.
— Когда у него ещё была душа.
Смысл его слов дошёл до меня не сразу. Ладони сами собой сжались в кулаки.
— Значит, ты позволил Аоду забрать его! — бросила я.
— Да.
В его глазах мелькнуло сожаление. Но мне от этого не стало легче.
— И Финна тоже? — спросила я. Мне было плевать, что он чувствует. Ему с Ксавьером стоило бы подружиться. Оба одинаково отвратительно справлялись со своей работой.
— Их всех, — подтвердил он.
— Почему?
— Я и так уже сказал слишком много, — ответил он и направился к двери. — Рад видеть, что с тобой всё в порядке.
— С ним не всё в порядке! — огрызнулась я.
— Я знаю, — сказал Этвотер и вышел из моей спальни.
Я пошла за ним. Мне нужно было понять, зачем он здесь и что задумал. Это связано с Бреннусом. Значит, касается и меня. Нас намертво связали друг с другом кровь, смерть, любовь и ненависть.
— Подожди! Куда ты? Мне нужно с тобой поговорить!
Я вылетела в соседнюю комнату и резко остановилась, чуть не врезавшись в Ксавьера, на котором не было ничего, кроме белого полотенца на бёдрах. Лицо у меня тут же вспыхнуло. Я задрала голову, чтобы взглянуть ему в глаза. Он преградил мне путь, одновременно растирая вторым полотенцем воду с шеи.
И тут до меня дошло, что это ещё одна спальня — только оформленная в тёмных, мужских тонах. Спальня Ксавьера. Соединённая с моей. Как будто его и её.
Я нахмурилась.
Юркнув мимо его расправленных крыльев, я вышла за дверь в круглый коридор, вдоль которого тянулись прозрачные стеклянные колонны. Они выходили в ротонду — огромное пространство, похожее на улей. В центре открытой арены, в общем зале, между этажами сновали ангелы всех видов: взмывали вверх, опускались вниз, обходясь безо всяких лифтов. Ни один уровень не был защищён перилами, так что, шагнув к краю, либо расправляй крылья, либо лети очень, очень долго вниз. Этажи поднимались к стеклянному куполу над головой. Солнечный свет лился в центр улья и сверкал на синей стеклянной плитке далеко внизу, примерно в миле под нами. Этвотер слился с роем ангелов и исчез.
Ксавьер, прислонившись к дверному косяку, наблюдал за мной. Я ткнула большим пальцем туда, где скрылся Этвотер.
— Ты его знаешь? Он ангел-хранитель Бреннуса.
Ксавьер кивнул.
— Был им. Но битва за эту душу проиграна, не так ли?
— Проиграна? Правда? — Я скрестила руки на груди. — Тогда зачем он мне это сказал? Зачем вообще пришёл ко мне?
— Может, чувствует себя виноватым за то, что Бреннус сделал с тобой.
— Я хочу с ним поговорить.
— Я могу это устроить. Позже, когда ты отдохнёшь.
— Я бы предпочла сейчас.
— Ты устала.
— Нет.
— Сегодня Эмиль нападал на тебя дважды. Ты вся в порезах, синяках и побоях.
Я не обратила на него внимания. Вцепившись в стеклянную колонну, перегнулась через край, всматриваясь в безумные толпы ангелов внизу.
Всё это место было выдолблено внутри горы. И я была уверена, что вижу лишь крошечную его часть. По другую сторону ротонды громадные стеклянные статуи ангелов с жезлами и копьями сторожили вход в богато украшенный проход. За ротондой тянулся нартекс. Другие коридоры на разных уровнях уходили прямо в толщу скалы. Пол далеко внизу был выложен узором, напоминающим лабиринт.
Ксавьер встал рядом со мной у края.
— Это медитативный лабиринт. Когда идёшь по нему, можно почувствовать присутствие Бога.
— Значит, это и есть армия? — спросила я, наблюдая, как несколько ангелов внизу движутся по кругам лабиринта.
— Лишь часть нашей армии — те, кто следует за мной. У твоего отца людей больше.
— Что собирается делать Тау? Он привезёт сюда Рида? Нападёт на Эмиля?
Глаза Ксавьера потемнели. Он отвернулся и ушёл обратно в свою комнату. Я последовала за ним и закрыла за нами дверь. Ксавьер рылся в шкафу, выбирая одежду. Я стояла, скрестив руки, и смотрела на него.
— Здесь ты в безопасности, — сказал он. — Почему бы тебе не вернуться к себе, не привести себя в порядок, не отдохнуть? Или можем поесть, если ты голодна…
— Почему ты не отвечаешь на мои вопросы? — резко перебила я.
Стоя ко мне спиной, он уронил полотенце. Щёки у меня вспыхнули ещё сильнее.
— Ксавьер!
Я тут же отвернулась.
— Это не сработает. Я здесь не останусь…
— Тебе некуда идти, Эви. Нас окружают самые суровые условия на Земле.
— Ты не можешь держать меня здесь.
— Вообще-то могу, — спокойно ответил Ксавьер, проходя мимо меня уже одетым.
К счастью, он успел натянуть чёрную терморубашку с длинными рукавами. В ткани были прорезаны длинные разрезы для его красных крыльев. Чёрные брюки напоминали военную форму. Он подошёл к столику, взял часы и, стоя ко мне спиной, застегнул их на запястье.
— Я не хочу быть здесь с тобой.
Ксавьер молчал достаточно долго, чтобы я успела пожалеть о сказанном. Я не хотела его ранить. Я просто хотела, чтобы он перестал меня контролировать.
Наконец он ответил. Голос у него был ломкий, почти хрупкий:
— Если попытаешься уйти, тебе не понравятся последствия, Эви.
— Но мои друзья в опасности!
— Рядом с тобой им угрожает ещё большая опасность.
— Я должна их предупредить!
— Я посмотрю, можно ли их найти. Но ничего не обещаю. Они уже доказали, что не склонны к сотрудничеству.
— Они помогали мне!
— Уводя тебя от меня? Это не помощь.
— Это ты всё начал! Ты выгнал их из замка Бреннуса.
— Я сказал, что посмотрю, что можно сделать. И на этом разговор окончен.
Зарычав от бессильной злости, я развернулась и пошла в свою спальню — она была всего в нескольких шагах. Захлопнув двойные двери, я дала волю ярости. Энергия вырвалась из меня. Вся мебель вокруг взмыла в воздух. Я медленно выдохнула, пытаясь успокоиться, и всё это с грохотом обрушилось обратно на пол.
— Пора найти Рида, — прошептала я себе.
Забравшись на кровать, я села, скрестив ноги. Постаралась замедлить бешено колотящееся сердце. Комната начала вращаться и плыть, пока я создавала собственную копию — клона. Моё сознание перетекло в неё, и я огляделась: всё вокруг рассыпалось радугой цветов и форм. Я была вымотана, и сосредоточиться было трудно. Ничто в её зрении не было чётким, когда я уставала. Я глубоко вдохнула и прислушалась к гулу жизни вокруг — ангельские голоса сливались в далёкое монотонное жужжание. Поддавшись этому белому шуму, я растворилась в нём.
Рид, подумала я.
Меня потянуло на юг.
Я отпустила энергию внутри себя. Мой клон прорвался сквозь стену. Она неслась над укрытой льдом землёй сияющим следом. Скорость нарастала, и я теряла ощущение пространства — всё кружилось: белая заснеженная земля, синее небо, облака, горы, снег, океан, синее небо, лёд, сгущающаяся тьма, звёзды, чёрная вода, падение сквозь камень — холодный, холодный камень.
Доминион, подумала я, пролетая мимо знакомых этажей и картин всё ниже и ниже.
Несколько ангелов заметили меня, когда я прошла сквозь расписной потолок фойе замка. От ближайших божественных ангелов понеслись крики и угрозы. Почти смешно было смотреть, как они бессильно наблюдают, пока я продолжаю проваливаться сквозь каменный пол.
Мысли об ангелах исчезли в тот миг, когда внутри моего клона вспыхнули бабочки.
Рид!
Мой клон замедлился и опустился в сырой коридор перед тяжёлой металлической дверью в конце тёмного прохода. Я быстро оглянулась в другую сторону: у входа стояли двое ангелов, спинами ко мне. Они меня ещё не заметили, но это было скорее исключением. На этажах выше уже поднимался явный переполох. То, что они не смогли проследовать за клоном сквозь перекрытия, ввергло их в хаос. Сейчас они организуются и очень скоро будут повсюду.
Я пошла на зов бабочек к тяжёлой стальной двери. Прошла сквозь неё — и нашла Рида среди океана тьмы, холода и солёного воздуха. На нём были только те самые синие джинсы, в которых я видела его в последний раз. Волосы грязные, спутанные, на затылке слиплись, кажется, от засохшей крови. Он был обнажён по пояс, и при виде меня его грозные крылья резко раскрылись. Глаза жадно впитывали меня. Он потянулся, чтобы коснуться меня, прижать к себе, — и остановился, осознав, что перед ним лишь мой клон из световой энергии, а не живая плоть, не мышцы, не кости.
— Ты жива, — сказал он хрипло, словно до конца не верил в это.
На его лице проступило раздражение от того, что он не может меня обнять. Он подошёл как можно ближе, вдыхая мой запах, оставшийся на клоне.
— Что они с тобой сделали? — прошептала я.
— Это неважно.
Я оглянулась на дверь через плечо.
— Они идут, — предупредила я и снова посмотрела на него. — Как мне тебя освободить?
— Просто стой здесь, — ответил он. — Остальное я сделаю сам.
Он не сводил глаз с моего образа. Сквозь тяжёлую дверь до нас доносились эхо криков и грохота, но он всё равно не отрывал от меня взгляда.
— Мне так много нужно тебе сказать, Рид, — прошептала я.
Его брови сошлись.
— Где ты сейчас?
Я покачала головой.
— Не знаю. Где-то в Арктике. Внутри горы. Это выдолбленная крепость, полная божественных ангелов. Их там, наверное, тысячи.
— Кто рядом с тобой?
— Ксавьер. Кажется, он здесь главный. Он считает, что я должна остаться там.
Рид кивнул, ничем не выдав чувств — я не могла понять, что он об этом думает.
— Останься с ним. Он защитит тебя, пока я не доберусь до тебя.
С другой стороны двери раздался мощный удар. Я невольно повернулась к ней лицом. Рид подошёл ближе.
— Их там много, — прошептала я. Я бы так хотела взять его за руку, но не могла.
— Тем лучше, — с ободряющей улыбкой ответил он. — Я скоро приду за тобой. В Арктику. Только сначала мне нужно кое-что сделать.
— Что? — спросила я с тревогой.
— Забрать у твоего отца boatswain.
— Это ключ к Шеолу. Зачем он тебе?
— Это оружие, Эви. Оно вредит полуангелам — оно ранило тебя. У него разные звуковые частоты. Одни открывают двери, другие калечат или убивают. Я должен забрать его у Тау, чтобы никто не смог использовать его против тебя.
За дверью что-то заскребло, и я нервно переступила с ноги на ногу. Рид же был спокоен — готов ко всему.
— Мне нужно кое-что рассказать тебе, Рид. Есть ещё один полуангел. Злой. Его зовут Эмиль. Он был со мной в моей прошлой жизни. Он…
Бах — засов отлетел.
Вместо продолжения я успела только прошептать:
— Я люблю тебя.
— Ты и есть любовь, Эви.
Дверь распахнулась. Внутрь ворвались ангелы Силы. Они пронеслись прямо сквозь меня, разметая свет моего клона. Я успела собрать мерцающий образ себя заново как раз вовремя, чтобы увидеть, как Рид перепрыгивает через нескольких из них и вылетает в дверной проём камеры. С грохотом захлопывает дверь за собой, запирая остальных ангелов в темнице.
Я не смогла сдержать улыбки. Поспешила к двери камеры и прошла сквозь неё. Рид ждал меня снаружи. Его идеальный рот склонился ближе к губам моего клона.
— Я так хочу сейчас тебя поцеловать, — сказал он.
В этом свете на его лице и теле особенно заметно было, как сильно его измотало заточение. На нём не было ран, но в нём появилась какая-то пустота, от которой я ещё сильнее презирала тех, кто держал его здесь.
— Если бы я хоть на секунду поверила, что смогу удержать форму, я бы уже тебя поцеловала. Но мне с трудом удаётся удерживать сознание в клоне.
— Ты ранена? Они плохо с тобой обращаются? — спросил он.
— Нет. Дело не в божественных ангелах. Я просто устала. Слишком многое случилось слишком быстро.
Тень Рида ложилась на стену, а от моего тела исходил только свет.
— Я волновался за тебя, Эви, — признался он. — Когда я увидел, как ты падаешь, на миг решил, что Тау тебя убил. Я напал на твоего отца… чуть не убил его.
— По нему не скажешь, что ты сильно его ранил, — прошептала я, глядя в конец коридора.
Тау заполнял арку целиком. Его красные крылья были широко расправлены. На лице — ни единой эмоции, только выражение превосходства.
Он не приблизился к Риду, а достал из кармана телефон, нажал номер из быстрого набора и поднёс трубку к уху.
— Эви здесь. Она прислала клона, Ксавьер.
Он послушал пару секунд, потом добавил:
— Да. Сейчас.
И сбросил вызов.
Где-то на самом краю сознания я услышала шум. Сначала это было просто нарастающее эхо: хлопок двери, далёкий, как море в раковине, топот шагов. Я почувствовала, как кто-то хватает меня за плечи, но Рид меня не касался. Мой клон тускнел, её свет рассыпался искрами в темноте коридора. Моё имя гулко отдавалось от бурых каменных стен.
— Ты это слышишь? — спросила я Рида.
Он мрачно посмотрел на меня.
— Я ничего не слышу.
— Это Ксавьер.
Я отчаянно стянула свет обратно к клону, пытаясь остаться рядом с Ридом. Присутствие Ксавьера было везде вокруг меня — его запах, как время и расстояние, такой огромный, что от него невозможно скрыться.
Резкая встряска вновь разметала свет клона сияющими угольками, как если бы кто-то взметнул костёр среди ночи. Искры разлетелись от меня вверх и в стороны. Я почувствовала прикосновение Ксавьера. Он стал ветром, который уносит это тело прочь.
— Ксавьер в моей комнате. Он пытается вернуть меня к себе, Рид.
— Я найду тебя, — пообещал Рид, наклоняясь ко мне. Потребность защитить меня была написана у него в глазах. — Скоро.
Отведя взгляд от Рида, я крикнула отцу:
— Не тронь Рида!
Голос Тау прозвучал жёстко:
— Здесь не ты всё контролируешь.
Что-то холодное коснулось моего плеча. Запах спирта резко ударил в нос. В руку вошла игла, тупая боль расползлась по коже. Голова закружилась; передо мной одновременно существовали Рид и Ксавьер, две плоскости реальности, слившиеся в одну. Я словно мёртвая звезда, сжимающая всю свою энергию во внутреннее пламя. Свет внутри моего клона вспыхнул дождём искр. Моё сознание вырвалось из той реальности, отодралось от Рида и резко вернулось в эту.
Я открыла глаза и обнаружила, что моя голова покоится у Ксавьера под рукой, а он сам прижимает моё обмякшее тело к себе поверх белого покрывала на кровати. В камине всё ещё потрескивал огонь. В моей арктической спальне было тихо, слышался только мягкий стук сердца Ксавьера.
— Что ты сделал? — спросила я, с трудом ворочая языком.
— Мне нужно было вернуть тебя, — прошептал он почти мне в ухо. — Я дал тебе лёгкое успокоительное. Теперь ты можешь отдохнуть.
Его губы коснулись моего лба. Когда он отстранился, моя щека бессильно упала ему на плечо.
Я попыталась бороться с тьмой, которая затягивала меня в себя.
— Не надо было меня усыплять. Я засну, Ксавьер.
— В этом и был смысл, — убаюкивающе ответил он.
— Бреннус будет там… он будет ждать меня, — с трудом выговорила я едва слышным голосом. — Он может найти меня… всякий раз, когда я закрываю… глаза…
Сквозь полуприкрытые веки я увидела, как глаза Ксавьера распахнулись шире — понимание, а следом паника. Он схватил меня за плечи и склонился ближе.
— Как?
— Кровь. У него есть немного моей крови, и он может использовать её… тёмно-красный путь, который ведёт его ко мне.
Мои глаза закрылись.
— Он может причинить тебе вред во сне? — резко встряхнул меня Ксавьер, когда я не открыла их сразу.
Мне удалось только едва-едва прищуриться.
— Он не причинит мне боли.
Ксавьер презрительно усмехнулся.
— Разве не он месяцами пытался тебя убить?
— Мы… это уже прошли.
— Он злой убийца, Эви!
— Может, раньше он и был злым… но теперь…
— Он всё ещё злой! Ты ничего не сделала, чтобы это изменить.
— Он оружие. Как и я. Уже давно. Просто ждёт, в чьих руках окажется.
— Ты сама не понимаешь, о чём говоришь!
— Разве? — спросила я, чувствуя себя спокойнее, чем за многие месяцы. — Обязательно спрошу его… на чьей он стороне. Хотя ответ я и так знаю.
— Правда? И на чьей же, Эви?
— На моей.