Глава 27. Домой

Снег сыпался тихо-тихо, кружил вокруг нас, пока я прижималась щекой к груди Бреннуса. Он держал меня так близко, будто боялся отпустить хоть на вдох, и шептал мне нежные, но неразборчивые слова. Пальцы мягко скользнули по моему лбу, отводя волосы, и когда он стянул с себя пиджак, то тут же набросил его на мои крылья и плечи. Мы стояли на тротуаре под тёплым, желтоватым кругом света чёрного кованого фонаря.

— Всё хорошо, mo chroí¹, — тихо сказал Бреннус. — Ты дома.

— Дома?.. — переспросила я полушёпотом, с трудом приподнимая голову с его груди. Я огляделась — даже в темноте различила знакомую часовую башню, чётко вычерченную на фоне молчаливого, звёздного неба.

Бреннус поморщился, словно от собственной вины.

— Мне жаль, что я ударил тебя. Но ты никогда больше не должна говорить о том, чтобы исцелить кого-то из нас. Некоторых фелласов это доведёт до отчаяния: они заставят тебя попробовать… а если не получится — сойдут с ума.

— А если получится? — упрямо спросила я.

Его лицо стало болезненно напряжённым.

— Ты не можешь. Ты не должна даже пытаться. Это, скорее всего, убьёт тебя.

— Ты этого не знаешь, — возразила я.

— Я знаю достаточно, чтобы понимать: ты не спасёшь меня. Спасать надо тебя, — он провёл пальцами по моей щеке. — У меня есть для тебя подарок.

Глава 26. Выход на ринг

Рассел

Живот крутит так, будто меня вместе с Анной и Рыжей протащило через тот древний книжный портал. Я держусь за медиа-стол, как за спасательный круг, но легче не становится даже тогда, когда Зи закрывает их проход в Ирландию, отрезая мне путь следом. Костяшки белеют — я сминаю прозрачную стеклянную поверхность так, что по ней расползается трещина, будто лёд на реке. Я даже смотреть на Зи не могу: только отслеживаю, как бегут минуты на моих часах, ожидая момента, когда смогу рвануть за ними через второй портал.

— Не зацикливайся на том, что может с ними случиться, — хмуро советует Зефир. — Думай лучше о том, сколько проблем ты собираешься сложить к ногам Бреннуса.

— У меня теперь мозг резиновый, — сухо отвечаю я, отпуская стол. — Я могу параллельно страдать обо всём сразу. Но именно мысли об Анне… они мне кишки рвут.

Глава 25 Сомнение в звёздах

Эви

Медленно опускаюсь на большую кровать, и взгляд цепляется за разгром в комнате Рида. Старинные полотна и произведения искусства валяются на полу, как павшие тела, рядом — кучки стекла под сломанными рамами некогда роскошных зеркал. Одежда Рида разорвана в клочья и раскидана по комнате, как хвосты воздушных змеев, а со стен сыплется штукатурка — ромбами, из изрытых, побитых участков.

Пальцы дрожат, когда я провожу ими по разрезам на простынях и матрасе. Наклоняюсь и, будто во сне, поднимаю с пола шёлковую подушку, прижимаю её к груди — из разорванного шва тут же вырываются перья.

Эти ублюдки перетрясли весь дом ещё месяцы назад, когда искали хоть какую-то ниточку, ведущую ко мне, но так… так не изуродовали больше ни одно место. Нет, эту спальню не «обыскали». Её уничтожили.

Глава 24 Замирающее сердце

Рассел

Я тру вспотевшие ладони о грубый синий деним на коленях, а нога сама по себе дёргается вверх-вниз — не остановить. Я смотрю на портал, распёртый крест-накрест у дальней стены библиотеки. Свет, льющийся из окон от пола до потолка — витражных, с переплётами, — падает на него, как прожектор. Отблеск на потускневшем металле подсвечивает пылинки, танцующие вокруг.

Если говорить о порталах, этот — самый хитрый из всех, что мне попадались. Спрятан в дешёвенькой на вид «сестричинской» табличке Брауни: тусклая хи-образная греческая буква из хрома скрывает в себе очертания искривлённого пространства.

Я подаюсь вперёд на мягком коричневом кожаном диване напротив него. Низкое, угрожающее рычание справа заставляет меня замереть и до боли сжать подлокотник.