Больше не «если», а «когда».
Когда я скажу Фейре, решил я. Именно это не давало мне уснуть ещё долго после того, как я отнёс её обратно в наш таунхаус, поцеловал в лоб у двери её комнаты и пожелал спокойной ночи. На наших лицах ещё держались сонные, усыпанные звёздной пылью выражения, пока я наконец не заставил себя отойти от неё, а потом ещё целый час думал, осмелюсь ли вернуться и узнать, каково это — помочь ей выбраться из того платья. Или лечь рядом кожа к коже.
Мне понадобилось ровно полчаса, чтобы перестать убеждать себя, будто она меня ненавидит, и всё-таки открыть дверь. Когда я вышел на террасу и увидел Веларис с верхних балконов Дома Ветра, то сразу понял: я правильно сделал, что пришёл.
Город сиял под мягким светом фонарей, которые приглушили ради предстоящего зрелища. В каждом уголке струилась музыка — небесная, лёгкая, а навстречу мне отовсюду тянулись улыбки. Грудь у меня расправилась сама собой, когда я вдохнул всё это.
Дом. Это был дом.
Покидать Двор Кошмаров было всё равно что тащить за собой проклятие.
Фейра оставила меня без дыхания на моём троне; её прикосновение и запах всё ещё держались на мне, пока я слушал бесконечную болтовню придворных. Но когда настал миг действительно уходить, я попросту захлебнулся.
Стоило мне снова оказаться от Фейры на расстоянии вытянутой руки, как вся счастливая иллюзия, что я успел выстроить у себя в голове, рассыпалась в прах, оставив одно-единственное слово:
Шлюха.
Меня мутило.
Впервые за многие века сила не была мне союзницей, когда я направлялся в Подгорье — ко Двору кошмаров. Хотя именно на неё нам и предстояло опереться, если мы хотели провернуть задуманное.
Это будет не как в прошлый раз, с Тарквином. Я не допущу. Мы войдём, Азриэль вихрем налетит и утащит Веритас, а потом мы уйдём.