Глава 02 Внутренняя борьба.

- Сконцентрируйся, Рыжик, стреляй... ты везде, - выдыхает Рассел, сидя на пляже рядом со мной со скрещенными ногами.
Он ставит свой клон перед моим, сбивает его с ног ударяя о землю и рассеивая его как дым.
- Расс-елл, - разочарованно выдыхаю я. - Перестань уничтожать моих клонов.
- Но ты так легко их создаешь..., - ухмыляется он, пока я не пихаю его локтем.
Теперь он крепкий как гора; нет ничего, чем я могла бы причинить ему боль. Я падаю на песок, загораживаясь рукой от солнечного света. Создание моих клонов так чертовски истощает. Теперь Рассел может создавать их без проблем. Каждый его клон выглядит и ведет себя как его близнец. Он может сидеть рядом со мной на песчаном пляже и делать то, о чем думает, подобно тому, словно его разум находится в теле клона, управляя его разумом. Тогда как я… Чтобы заставить своего клона появиться, весь мой мир начинает вращаться как в чайной чашке в Диснейленде. Направляя ее и видя все, что видит она так, словно она смотрит на все из-под воды или через чужие очки; все искажено и размыто.
Рассел встает на колени загораживая солнце своим огромной шестифутовым пятидюймовым телом, и убирает руку с моих глаз.
- У нас есть время для создания еще одного клона..., - он смотрит на мое лицо и снова замолкает. - Ох, черт, Рыжик, прости, - хрипло говорит он.
Отклонившись, он достает из кармана своих шорт носовой платок, и осторожно вытирает мой нос.
- Еще одно кровотечение из носа? - устало спрашиваю я, взяв салфетку из его рук и прижимая ее к носу.
- Ты должна говорить мне, когда доходишь до придела, - виновато говорит Рассел. Он берет меня за плечи заставляя сесть, чтобы заглянуть мне в глаза. - Сколько из моих клонов ты видишь?
- Три... нет, четыре... нужно же считать вас всех, - отвечаю я, пытаясь свезти к минимуму тот факт, что я дезориентирована.
Он отпускает мои плечи и проводит рукой по своим темным волосам, которые от солнца немного выгорели. Когда я начинаю падать ему на грудь, он быстро меня ловит.
- Тшш! - говорит он, прижимая меня к своей обнаженной груди, позволяя мне немного отдохнуть, пока успокаивающе гладит меня по спине.
Пока он держит меня на руках, из его спины выстреливают огромные малиновые крылья, заставляя меня наблюдать за каждым дюймом его смертоносного тела ангела Серафима, которым по сути он сейчас и является.
- Ээ, ненавижу, когда мои крылья так делают! - с раздражением в голосе признается Рассел.
- Я знаю, - соглашаюсь я, понимая, что он имеет ввиду. - Меня тоже смущает, когда мои делают тоже самое.
- Я продолжаю задаваться вопросом, что если бы мы были чистокровными ангелам, такие вещи переносились бы легче... ты знаешь? Такое случается, потому что мы наполовину люди? - расстроенно спрашивает он.
- Ты имеешь ввиду... если бы мы не были полукровками, то у нас было бы больше контроля над своей ангельской сущностью..., например, над нашими крыльями? - спрашиваю я, чтобы внести ясность.
Закрыв глаза, я понимаю, что это не помогает унять головокружение, поэтому я их снова быстро открываю.
- Да, именно это я и имею ввиду, - говорит Рассел, быстро прижимая меня к себе.
- Рид говорит это нормально. Кажется, все это зависит от эмоций. Я думаю, еще и возраст играет свою роль. Тебе сколько, двадцать? - спрашиваю я, зная, что его день рождения был в августе, и я его пропустила.
Я снова закрываю глаза, стараясь не думать о том, где я была на его день рождения, но тело, покрытое гусиной кожей, напоминает мне о церкви на Украине, где его держали и пытали Ифриты.
- Да... этот день рождения был немного мрачным, - бормочет он, волоски на его руках встают дыбом, а крылья взволнованно трепещут, поднимая песок. Он быстро делает вдох, пытаясь успокоить свое сердцебиение. - Надеюсь, что через столетие или два, я смогу лучше контролировать свои крылья, - с кривой улыбкой говорит он.
- Бьюсь об заклад, это будет намного раньше. Ты похож на мастера, так быстро всему учишься, - честно отвечаю я. - Есть только одна вещь, с которой ты будешь бороться, Рассел.
- И что же это? - с улыбкой в голосе спрашивает он.
- Не думаю, что ты когда-нибудь сможешь отделиться и стать таким же бесчувственным Серафимом, которого я видела. Для этого ты слишком человечен... это в твоей природе, - отвечаю я.
- Рыжик, ты встречала только одного Серафима - Казимира, и он был падшим уродом, - отвечает он. Они не могут быть такими же как он... холодными и жестокими - совершенными злодеями.
- Мой отец один из них, и он... был, я не знаю какой он, потому что я никогда его не встречала, но я думаю, он очень похож на Казимира, - отвечаю я, чувствуя, что, когда думаю о нем, во мне все холодеет.
- О, ты не знаешь, что... он Божественный ангел и не знаешь всех его обстоятельств.
- Рассел, я не хочу знать всех его обстоятельств, - говорю я.
- Почти во всех моих жизнях с тобой ты была папиной дочкой... только за исключением редких случаев, когда ты мыла маменькиным сынком, - смеется он.
Я закатываю глаза и крепче в него вцепляюсь, потому что снова чувствую головокружение.
- Хотела бы я помнить всю нашу совместную жизнь. Уверена, ты был очень интересной девочкой. Ты когда-нибудь был девчонкой? - спрашиваю я.
Его знание всех наших прошлых жизней, в качестве моей родственной души, одновременно и интригует, и раздражает меня. Даже просто представить себе его как любовь всей моей жизни в одной из наших жизней - это уже головокружительное приключение.
- Ты всегда считала меня сексуальной, - ухмыляется Рассел, не так напуганный воспоминаниями о том, когда он был женщиной, чем воспоминаниями из наших прошлых жизней.
- Рассел, я не могу представить тебя девчонкой, - отвечаю я, вдыхая его аромат, который сейчас так привлекателен.
- Хорошо, но вероятно, последняя форма, которую я буду теперь постоянно принимать, это мужчина... ангел... человек ангел... аррр... мы должны придумать название того, кем мы сейчас являемся. Как тебе "манглс"? Или как насчет "сыворотки", - спрашивает он меня своим нежным, упрямым тоном.
Я стону от его попытки развеселить меня.
- Это ужасно. Я определенно предпочитаю, чтобы меня называли "полукровкой" или "получеловеком", - говорю я, отстраняясь от его груди и заглядываю в его карие глаза.
- Скоро мы об этом узнаем. Мы можем привыкнуть к новым прозвищам, - весело говорит он.
- Тебя это не беспокоит? - спрашиваю я, вытирая нос и замечая, что он наконец-то перестал кровоточить.
- Теперь это просто ревность. Они все хотят быть мной, - отвечает он, заглядывая мне в глаза, чтобы понять, могу ли я сосредоточиться.
- Ревность? - я в неверии поднимаю брови.
- Да, - улыбается он. - У меня есть душа, поэтому все ангелы, которых я встречал, хотят быть мной. Конечно, это помогло мне заполучить самого сильного ангела, которого я только смог найти, когда встретил Воинов и Доминионов, - говорит он, немного ослабляя хватку, чтобы посмотреть не свалюсь ли я снова.
Мне удается удержать равновесие, но он все равно меня не отпускает.
- Что? - спрашиваю я.
- Да... Я не встречался с Прэбэном, иначе бы я ударил его первым, потому что он самый могущественный Воин, которого я когда-либо встречал. Зато я ударил этого... как там его зовут? - спрашивает Рассел щелкая пальцами. - Думаю, его зовут Тайхо. Во всяком случае, я дал им понять, что я не согласен с их Шейном* (в Китайской психологии - это духовный элемент психики человека).
- Что произошло? - спрашиваю я, широко раскрывая глаза от новой информации.
- О, мы некоторое сражались, пока не вмешался Зи и не разогнал нас. Я держал себя в руках, но это все равно их испугало, потому что они знают, что мне всего двадцать лет и для меня они как свора собак, - улыбается он. - Они сражаются не так как учили меня, когда я был солдатом, когда я был еще человеком. Они сражаются как ангелы, и они ждут, что что-то должно произойти.
- Что, например? - рассуждаю я, не зная, в чем наше с ним различие.
- Они читают язык тела. Они ждут знаков того, что ты собираешься сделать прежде, чем ты это делаешь, так как у них есть подсказки. Но я наполовину человек... я не обучался среди них. У меня нет их ангельского клейма. Поэтому они не могут читать меня, - объясняет он.
- Так Тахо дрался с тобой... почти вслепую, - пытаясь его понять, спрашиваю я.
Рассел кивает.
- Но у него все равно очень сильный хук справа, - говорит он, потирая подбородок, словно вспоминая боль от удара.
- Рассел, это было глупо. Он мог убить тебя. Ты даже еще не полностью эволюционировал, - говорю я, бледнее от мысли о том, что могло произойти.
- Рыжик, в тот момент я был очень зол, - говорит Рассел, глядя мне в глаза. - Я колебался, потому что притворство Тахо было похоже на то, когда Ифрит претворялся Бреннусом. - Я вздрагиваю, когда слышу, как Рассел произносит имя Бреннуса. - Прости... я не хотел при тебе произносить имя этого вампира, - низким тоном произносит Рассел, успокаивающе поглаживая меня по волосам.
- Рассел, он не вампир, - отвечаю я, пытаясь казаться нормальной, хотя мои руки немного трясутся. - Он Фейри, один из нежити.
- Когда я снова его увижу, он станет мертвым Фейри, - уверяет Рассел, убирая с лица непослушные волосы.
Схватив Рассела за руку, я смотрю ему в глаза.
- Рассел, рядом с ним ты должен быть очень осторожен.
Лицо Рассела расслабляется.
- Его кожа не действует на меня. В отличии от ангелов, он может прикасаться ко мне, и я не превращусь в зомби, который выполняет все его приказы. Поэтому я идеальный кандидат чтобы схватить его.
Меня бесит что он игнорирует мое предупреждение.
- Нет, это не так, - говорю я.
Рассел гневно хмурит брови.
- Он хочет, чтобы ты приползла к нему на коленях и была у его ног. Если он вернет тебя, то точно убьет, и ты будешь его ледяной нежитью… - он замолкает.
- Gancanagh, любовницей... его королевой... - заканчиваю за него я.
Лицо Рассела темнеет.
- Я не позволю ему так с тобой поступить. Не позволю на вечность загнать твою душу в Ад, не к тем адским монстром, которые будут ее мучать, - говорит он, его лицо вспыхивает от гнева. - Почему он еще не пришел? Он ведь сказал, что скоро придет. Это было еще пару недель назад! Он должен был бы уже сделать свой ход.
- Рассел, он действительно очень умный. Он будет ходить кругами до тех пор, пока у него не появится преимущество - весомое преимущество, - объясняю я, зная как работает Бреннус, так как последние несколько месяцев я была его королевой. - Когда он начинает действовать, это похоже на змею... это всегда происходит так быстро, что почти всегда это невозможно предвидеть.
- Рыжик, он жестокий, - мягко говорит Рассел. - Это может привести к ошибкам.
Я качаю головой.
- Не рассчитывай на это. Он знает обо мне все, почти все что можно. Он залез мне в голову и ползал вокруг... он знает о нас все. Он изучил меня, - шепчу я, чувствуя, словно у меня на шее веревка и она меня душит.
- Пока ты была что-то вроде их питомца, мы тоже их изучили, - отвечает Рассел. - Пусть он лучше думает, что у меня есть сила петарды, зажигающей фитиль. Сначала он меня недооценивает, а затем умрет.
- Рассел, он знает, что ты для меня значишь, - чувствуя панику, говорю я.
- Правда Рыжик, и что же это? Что я для тебя значу? - спрашивает Рассел, и я слышу в его голосе оттенок горечи.
- Ты моя родственная душа... мой лучший друг... - говорю я, видя печаль в его глазах.
- Лучший друг... - говорит он, опуская голову. - Рыжик я такой же, ничего другого; это я. Но я помню так много жизней, в которых я был для тебя всем - всем что тебе нужно.
- Мне нужен он, - шепчу я, снова пытаясь объяснить ему свою сильную любовь к Риду. Но глядя на Рассела, я чувствую в груди невероятную боль, которая не проходит. Он в каждой жизни был моим любимым, и моя душа признает его как своего партнера. - Я навечно связана с Ридом. Я принесла ему клятву вечности. Он мое стремление, и это неизменно.
- Ну, мы были женаты в каждой из наших жизней, и я слышал, что родственная душа это тоже навечно, - мягко отвечает он.
Раскат грома заставляет нас посмотреть на горизонт, где берегу подходят темные, грозовые тучи. Я бледнею, когда вижу, как темнее лазурное море.
- Сегодня должен быть дождь, - мягко шепчет мне на ухо Рассел. Я не могу перестать дрожать от страха, вспомнив, каким темным было небо, когда Бреннус нашел меня. - Не волнуйся... это не Бреннус.
Я киваю, пытаясь скрыть свой страх.
- Если пойдет дождь, есть шанс, что после обеда мы с Ридом и Зефиром не будем тренироваться? - спрашиваю я, снова повернувшись к нему и надеясь на то, что он позволит мне сменить тему.
- Вегас не поставил бы на это, - отвечает Рассел, вставая на ноги. Он наклоняется, протягивает руку, чтобы помочь мне встать. - Давай, нам лучше успеть что-нибудь съесть, прежде чем ангелы начнут колотить нас, называя это тренировкой.
- Спасибо, - с облегчением говорю я, позволяя поднять меня, и мы вместе идем на обед в огромный дом Зефира на холме.
Когда мы проходим к дому, он проводит меня через элегантные извилистые залы в богато украшенную столовую. Жалюзи на открытых окнах были опущены, но они открыты достаточно чтобы ветерок обдувал весь дом. Подведя меня к столу, Рассел отодвигает мне стул рядом с Ридом. Потом он усаживается в пустое кресло рядом со мной.
- Спасибо, Рассел, - бормочу я, пытаясь выглядеть нормальной.
Я не хочу, чтобы Рид знал, что у меня все еще немного кружится голова, потому что он сам захочет меня осмотреть, а я сейчас не хочу проходить через все эти тесты.
- Мы как раз собирались обсудить безопасность, - говорит Булочка, обращая на нас свое внимание. Она подвигает ко мне тарелку с рулетами и пристально на меня смотрит. - Милая, ты выглядишь уставшей, - хмуро комментирует Булочка.
- Я в порядке, - поспешно заверяю ее я, беру рулет и кладу себе в тарелку.
Выбрав из множества блюд в центре стола рыбу, я слушаю как Булочка, Брауни и Зефир продолжаю обсуждать последние новости, полученные от Ангелов Жнецов, которые живут на соседних островах. Они еще не увидели от Gancanagh какой-то активности.
Чувствуя на себе взгляд Рида, я удивляюсь, когда он говорит:
- Ты бледная, - Он касается моих лежащих га столе пальцев своими.
Улыбнувшись ему, я отвечаю:
- Я рыжеволосая, помнишь? Мы и должны быть бледными, но я предпочитаю термин "недостаток пигментов".
От моего комментария взгляд Рида смягчается, от чего мои щеки заливает краской, а пульс учащается.
- Вот... так лучше, - выдыхает Рид рядом с моим ухом.
- У нее снова шла из носа кровь, - говорит Риду Рассел, наблюдая за моим лицом.
Глаза Рида темнеют, а брови сдвигаются.
- Эви, ты слишком много работаешь. Ты должна найти баланс, - начинает он, но я его прерываю.
- Я найду. Я просто не осознавала этого, пока не стало слишком поздно. Я работаю над выносливостью, - успокаивающим тоном говорю я, наступая Расселу на ногу, за то, что он сдал меня Риду.
Рассел игнорирует мою слабую попытку причинить ему боль и ангельски мне улыбается.
- Может тебе не стоит приходить на послеобеденную тренировку, - серьезно говорит Рид, откладывая вилку рядом с тарелкой.
- Я на самом деле в порядке, - с безразличием отвечаю я, потому что, если я буду выглядеть взволнованной, он позаботится о том, чтобы я отдыхала, а я не хочу.
Когда я пытаюсь расслабляться, все, о чем я думаю, это о Бреннусе и о его обещании научить меня боли, когда он вернет меня. Я прикасаюсь к висящему на моей шее медальону, чувствуя под пальцами прикрепленную к его поверхности ровную опаловую луну. Это действительно портал, переносящий далеко отсюда. Я точно знаю куда он переносит, и Рид тоже. Я планирую использовать его, если мне придется бежать от Gancanagh. Наши с Ридом порталы ведут в одно и тоже время. Портал Зефира и Булочки ведет в другое место. Затем мы встретимся с ними, планируем сделать это с помощью интернета.
Порталы Рассела и Брауни переносят их в одно место, от чего я начинаю очень нервничать, зная, что в последний раз, когда они остались одни, их схватили и чуть не убили, когда они пытались за себя постоять.
- Ты должна быть готова намокнуть, - говорит Рид, глядя в окно.
На тропический рай острова Зи, падают капли дождя.
- Мило, - саркастично говорю я. - Мне нужно поторопиться, пока не начался Муссон.

Стоя на пляже под проливным дождем, я позволяю каплям дождя течь по моему лицу, стекая по подбородку. Чтобы уловить любое движение Рида в мою сторону, я наклоняю голову немного вниз и влево.
Тук тук... тук тук... тук тук, мое сердце хочет увеличить свою скорость, но я пытаюсь контролировать это, пока застыв стою и жду, когда он сделает первый шаг. Позади меня прекращается лязг мячей, потому что я знаю, что прямо надо мной смертельная угроза. Пальцы моей левой руки подергиваются на длинноручном кинжале, в то время как правой я сжимаю рукоять меча. Я делаю глубокий вдох, а когда начинаю выдыхать, Рид делает молниеносный рывок, мгновенно сокращая расстояния между нами. На миллисекунду я напрягаюсь, ожидая, пока он приблизиться ко мне, а затем прыгаю вперед и со всей своей скоростью бегу на него. Я подпрыгиваю и взмахиваю мечем в правой руке, опуская ногу ему на руку. Когда моя вторая нога опускается ему на плечо, я слышу свист воздуха и кинжал в его левой руке взметается в нескольких дюймах от моей щеки. Я использую ногу чтобы оттолкнуться от его плеча и взлететь в воздух, надеясь вывести его из равновесия.
Вытянув свои багровые крылья, я скольжу к песку и снова поворачиваюсь лицом к противнику. Когда я смотрю в его темно-зеленые глаза, на его губах расползается медленная улыбка, от чего я сужаю глаза. Затем я чувствую, как с моего плеча сползает перерубленный ремень. Ткань моей рубашки собралась, но все еще удерживается на моей мокрой коже.
Я прищурившись смотрю на него, а затем снова перевожу взгляд на его лицо. Он поднимает брови, но затем опускает их, не выражая никаких эмоций. Я жду пол секунды, а затем как по команде карман его кофты отвисает и падает на землю к его ногам. Рид смотрит на него, а потом на меня. Я быстро поднимаю брови. Угольно-серые крылья Рида угрожающе расширяются, а его губы сжимаются в тонкую линию.
Я жду, когда он сделает ко мне еще один шаг. В следующие мгновение он взмывает в воздух и кажется дематериализуется. Я разворачиваюсь вокруг своей оси, пытаясь понять куда он ушел, и что самое важное, откуда он собирается напасть. Быстро притягиваю к себе энергию, и шепчу слова, создавая вокруг себя прозрачный барьер и возможно хоть на миллисекунду чувствую себе в безопасности. Затем мою талию обвивают теплые руки, от чего у меня из груди вырывается крик, когда из-за моей спины появляется Рид притягивая меня к своей груди.
Он триумфально мне улыбается, затем разворачивает меня к себе и целует в губы.
- Как ты проник сквозь мой щит? - на одном дыхании спрашиваю я, чувствуя, как ускоряется мой пульс, когда его губы опускаются ниже.
- Когда ты воздвигла его я уже был здесь, - говорит он, протягивая руку и нажимая на невидимое энергетическое поле. - Но тем не менее, это было впечатляюще.
Я бросаю оружия на песок, слегка обнимаю Рида за шею и прикасаюсь к его темно каштановым волосам. Они мокрые от дождя.
- Я должна была построить вокруг тебя стену, - шепчу я, прижимаясь губами к его челюсти и касаясь щекой его влажной кожи.
- Это была бы лучшая стратегия, - соглашается он, он проводит пальцами по моей талии и вниз по бедру. - Я должен был тебя обогнать.
- Как будто ты можешь обогнать мою магию, - саркастично отвечаю я, осторожно целуя его мягкие губы.
- Как будто я могу, - соглашается он, углубляя наш поцелуй.
Крак, крак, крак... раздается звук на окружающим нас барьере, поражая меня.
Я оглядываюсь и вижу, как с лица недовольно смотрящего на нас Зефира капает вода. Мои щеки краснеют, а его голубые глаза сужаются.
- Кажется для ужина еще слишком рано, - говорит он, показывая нам на свои часы и напоминая, что чем меньше времени мы потратим времени на тренировку, тем больше времени у меня будет чтобы провести его наедине с Ридом.
- Эмм... прости, - бормочу я, снова притягивая к себе энергию, чтобы окружающий нас щит растаял в небытие.
- Мы меняем партнеров, - строго говорит Риду Зефир, пока я поднимаю оружие с песка. - Ты идешь тренироваться с Расселом, - строго приказывает он Риду, пока его светлые крылья взволнованно трепещут.
- Зи, сейчас я тренируюсь с Эви, - откуда-то из-за наших спин, говорит Рассел, и его лицо темнеет.
- Это не сработает, так как я хочу, чтобы вы посмотрели, как сражаются ангелы, - аргументирует Зефир. - Я хочу, чтобы поняли, что нужно искать у ангельского противника. Этому нельзя научиться у Эви.
- Давай, Зи, - нахмурившись говорит Рассел.
- Нам нужно дотянуть, Эви, до нашего уровня, - объясняет Зефир. - Пока она была у Gancanagh у нее не было реальной боевой практики.
- Эээ... я немного тренировалась..., - бормочу я, наблюдая как Зефир морщит лоб.
- Они научили тебя сражаться как Фейри. Нам придется отучивать тебя ото всех вредных привычек, которые тебе привили, - с превосходством отвечает Зефир. Он поднимает за рукоять свой меч и указывает на меня. - Со своим нынешнем партнерам ты не можешь сконцентрироваться.
Смотрю на Рида, он одаривает меня чувственной улыбкой. Я на секунду перестаю связно мыслить, когда вспоминаю, как всего несколько секунд назад он целовал меня.
В следующий момент я снова переключаю свое внимание на Зефира.
- Ты слышала, что я сказал? - спрашивает он.
- Эмм... вредные привычки Фейри? - спрашиваю я, смотря на то, как он хмурит брови, что указывает на то, что он сказал что-то, что я полностью пропустила.
- Рид, - сурово произносит Зефир в то время, как с его каштановых волос капает вода.
Рид нехотя делает шаг вперед, обнимает меня и прижимает к своей груди.
- Любимая, сегодня мы побудем наедине, - шепчет мне на ухо он, и я киваю.
Затем Рид подходит к Расселу, и каждый начинает оценивать друг друга. Ранее они никогда не тренировались в паре. Они едва говорят друг с другом, так как связь, возникшая между ними, когда я была в плену у Gancanagh, тает с каждым днем.
Булочка и Брауни тоже это заметили. Когда по вечерам после ужина, я брала у них уроки полета, мы пару раз обсуждали это. Меня беспокоит то, что сейчас они дерутся так, словно это реальная битва за настоящий приз.
- Зи, - бормочу я, наблюдая за тем, как меч Рассела прошелся в опасной близости от шеи Рида. - Это хорошая идея?
- Время покажет, - отвечает он, выбирая удобную позицию, чтобы начать мне объяснять, как использовать широкий меч, который он держит в руках.
Мне трудно сосредоточится на том, что он говорит, потому что я не свожу взгляд с военных действий, происходящих между Расселом и Ридом.
- Это не нормально, - сквозь стиснутые зубы шиплю я, наблюдая за тем, как Рассел сделал небольшой порез на щеке Рида.
Я делаю шаг им навстречу, но Зефир хватает меня за плечо, удерживая на месте.
- Эви, даже не думай оказаться в эпицентре этой битвы, - говорит Зефир. - Это происходит уже слишком долго и нужно провести кое-какие линии.
- Что за линии? - оцепенело спрашиваю я, пытаясь заставить его отпустить мою руку.
- Темные, жирные, с болью и угрозой, - отвечает он. - Может быть сейчас тебе стоит уйти - тебе не нужно это видеть.
- Видеть, что? Зи, о чем ты вообще говоришь? - спрашиваю я, в моем голосе просачивается страх. Я оглядываюсь и вижу, как меч Рида проделывает большую рану на руке Рассела, от чего из нее течет кровь, смешиваясь с дождем. - Рид! - кричу я, чувствуя, как руки Зефира обвивают мою талию и поднимают над землей, чтобы я не могла бежать к ним.
Рид игнорирует меня, выражение его лица продолжает быть пустым, не позволяя понять то, о чем он думает. В одно мгновение Рассел начинает трансформироваться, его красные крылья, заменяют оранжевые и черные тигриные полосы, он прыгает на Рида и его челюсти касаются шеи Рида. Риду удается избежать острых тигриных зубов, но он не избегает острых когтей, впившихся в его спину и оставлявших длинные кровоточащие царапины. В следующую секунду Рид превращается в пантеру, прыгает на тигра, и они начинают кататься по песку.
- ЗИ, ОНИ НЕ МОГУТ ЭТО ДЕЛАТЬ! - умоляю я, пытаясь заставить его отпустить меня, но он просто качает головой.
Приподняв, он перекидывает меня через плечо и в считанные секунды выносит с пляжа. Он проходит сквозь пышную листву южной части Тихого океана, шагая к своей обширной плантации.
Пройдя по широкой веранде и войдя в дом, Зи говорит:
- Булочка.
Менее чем через несколько секунд в фойе появляется Булочка. Видя, что я мокрая и перекинутая через плечо, она говорит:
- Милая, что случилось?
- Булочка, скажи Зефиру опустить меня! Я должна остановить Рассела и Рида, пока они не убили друг друга, - лихорадочно объясняю я, не в состоянии увидеть ее, потому что Зи держит меня вверх тормашками.
Когда она поворачивается к Зефиру, я мельком вижу ее медовые волосы.
- Ээ... Брауни, - кричит Булочка. Она кладет руки на бедра, прищуривая свои васильковые глаза. - Зи, они не могли это сделать в качестве обороны?
Брауни мгновенно появляется рядом с Булочкой, глядя на нас с любопытством.
- Это было неизбежно... сейчас он действительно силен, Рид знал, что до этого дойдет.
- Рид знал, что дойдет до чего? - спрашиваю я.
- Рид знал, что рано или поздно борьба за тебя все равно произойдет, - отвечает Зефир.
- ЗИ, НО ЭТО ЖЕ ПРОСТО СМЕШНО! - кричу я, не в состоянии сдержать беспокойство. - Рид не должен сражаться за меня!
- Скажи это Расселу. Он такой же альфа-самец, как и Рид, и он желает тебя также, как и Рид, - отвечает Зефир.
Меня передергивает.
- Прекрасно, отпусти меня, и я пойду и скажу ему, - рычу я.
- Нет, - отвечает Зефир. - Ты останешься здесь. Я пойду, и прослежу, чтобы они не навредили друг другу. Просто я должен быть уверен, что ты не будешь вмешиваться.
- Почему? - спрашиваю я, не понимая, почему я не могу предотвратить самый глупый бой за всю историю боев.
- Эви, потому что поверь мне, ты сделаешь только хуже, - без сомнения в тоне говорит он.
- Зи, опусти ее. Я позабочусь о ней, пока ты будешь судьей. Убедись, что они оба останутся в целости и сохранности, - беря ситуацию под контроль, говорит Булочка. - Они нам нужны.
Я бледнею, когда Зефир говорит:
- Если Эви пообещает, что останется здесь пока все не закончиться, я пойду и буду судьей.
- Милая, скажи Зи, что ты останешься здесь с нами, и тогда он поможет, - призывает Булочка.
Я замолкаю, не желая ничего обещать, потому что не уверена в том, что, если я пойду туда, они меня послушают.
Зефир говорит:
- Все то время, что ты задерживаешь меня здесь, они там одни.
Я со стоном говорю:
- Ок, я обещаю.
Зефир ставит меня на ноги, и прежде чем я успеваю обрести равновесие, он уходит.
- Эви, ты вся мокрая, - обнимая меня за плечи, говорит Брауни.
- Брауни, что же будет дальше? - спрашиваю я, пока она ведет меня по большей лестнице, которая чем-то похожа на лестницу из романа о Гражданской войне.
Булочка, выглядя немного обеспокоенной следует за нами.
- Не думаю, что Зи позволит им зайти слишком далеко, - говорит Брауни, ведя меня к комнате на втором этаже.
Заводит меня в свою ванную и включает душ.
- Что значит - не слишком далеко? - спрашиваю я, отказываясь идти дальше, пока не получу ответ на свой вопрос.
- Рид и Рассел знают, что нужны нам для борьбы с Gancanagh. Вероятнее всего они просто пытаются установит господство... - она замолкает, когда видит, как я краснею. - Они оба мужчины и у них особое ангельское днк. Это должно было случиться, - говорит она, - проверяя достаточно ли теплая вода в душе.
- Брауни, почему все так сложно? - спрашиваю я, закрывая лицо руками.
- Потому что это так, - отвечает она. - Прими душ. Мы принесем ужин сюда.
Мы ужинаем в роскошной комнате Брауни. Булочка пытается отвлечь меня от наблюдения за маятником часов, который очень медленно отсчитывают секунды. Проходят часы, но не слышно ни звука. Снаружи льет дождь, принося с собой грохот грома и раскаты молнии.
- В такую погоду я не готова к урокам пилотирования. А ты, Брауни? - спрашивает Булочка, сидя в шезлонге у камина с чашкой чая, ее золотистые крылья бабочки отдыхают за ее спиной.
- Нет... давай сделаем что-нибудь веселое, - говорит Брауни, глядя на меня со своего места на кровати, в то время как ее медные крылья изящно трепещут.
- Например? - вяло спрашиваю я, со своего места на подоконнике.
Я тяну за свое малиновое перо, напрягая слух, пытаясь что-нибудь услышать от идиотов на пляже.
- В бальном зале есть старый музыкальный аппарат. Давайте посмотрим, что в нем есть! - говорит Брауни, поднимаясь на ноги и разглаживая свои красивые платиновые волосы, ее голубые глаза озорно сверкают.
Брауни мгновенно присоединяется к ней, выглядя возбужденной.
- Милая, мы пытаясь избавиться от Доминионов в Лондоне, выучили несколько потрясающих танцевальных движений
- О! - восклицает Брауни. - Ты должна это увидеть! Давай же, Эви!
Брауни хватает меня за запястья и поднимает с места, потому что хоть она, как и Булочка ангел-жнец, она сильная, намного сильнее человека.
- Ок, - бормочу я, чувствуя, что должна хоть чем-то заняться, иначе от безысходности начну лазить по стенам.
Брауни ведет меня вниз по коридору. Зал расположен в задней части дома. Входя в большую, позолоченную комнату, Брауни поворачивает рычаг выключателя, зажигая хрустальные люстры. С одной стороны комнаты красивые, побеленные стены с деревянными, со скошенными позолоченными краями панелями, а напротив расположенные по всей длине комнаты - французские двери. Деревянные полы отражают свет почти так же сильно, как и висящие на стенах зеркала. Потолки расписаны фресками, изображающими ангелов среди высоток.
Булочка берет меня под руку и ведет в другой конец зала.
- Здесь так красиво, - выдыхаю я, пока она нажимает на скрытую панель на стене.
Открывается скрытая дверь.
Когда дверь отъезжает в сторону, моему взору открываются самые красивые предметы, которые я когда-либо видела. Рядом с не таким уж древним музыкальным автоматом, на старинном столе стоит стенд с фотографиями. Чуть дальше я вижу платья все цветов и покроев, которые были в моде по крайней мере несколько веков назад. Большинство из них закрыты прозрачными пакетами для одежды и развешаны вдоль стен.
- Эви, на тебе эти платья будут так хорошо смотреться, - говорит Брауни, подходя к серебристому платью в языческом стиле, словно оно прямиком из кричащих двадцатых.
- Оно будет хорошо сочетаться с твоими серыми глазами. Какой у тебя рост? - спрашивает она, держа меня за руки.

- Эмм... пять-девять (175,8 см (прим. пер)), - рассеяно отвечаю я, все еще оглядываясь на увешанные стойки, но, когда находящаяся рядом со мной Булочка издает восторженный визг, я отвлекаюсь от созерцания.
Приблизившись к автомату, я смотрю сквозь стекло и вижу эклектичный выбор музыки от классики до солидных золотых пластинок.
- Зи сказал, что не использовал этот дом с шестидесятых годов... думаю, это заметно. О! Смотри! Ли Лдьюис - Great Balls of Fire! - визжит она, включая автомат и глядя, как он загорается.
Нажав кнопку, рычаг автомата начинает двигаться и запись падает в отверстие. Из динамиков раздается звуки ударных, но из-за натянутых нервов в мозгах начинает дребезжать.
- ВСТРЕЧАЙТЕ! - говорит Булочка, хватает меня за руку и тянет к танцполу.
Я ухмыляюсь, когда она показывает мне танцы, которые должно быть выучила еще в пятидесятых, в то время как Булочка присоединяет к выбору песни Элвиса The Big Bopper. Протанцевав час, я иду к французским дверям, и полностью их открываю, чтобы немного проветрить комнату. Глядя в темное небо, я закрываю глаза, вдыхаю свежий тропический воздух, пока на улице продолжает идти дождь. Услышав еще одно падение записи, я жду, что же Булочка выбрала на этот раз. Комнату начинают заполнять ненавязчивые звуки музыки, которую я никогда раньше не слышала. Чувствуя, как в моем животе начинают порхать бабочки, я знаю, что Рид обнял меня за талию.
- Окажешь мне честь, потанцуешь со мной? - спрашивает Рид сексуальным голосом, от чего мое сердцебиение ускоряется.
- Не знаю... я злюсь на тебя, - отвечаю я, оборачиваясь и глядя на его идеальное лицо, которое теперь немного подпорчено кровавым порезом на щеке и разбитой губой.
Прикусив губу, я нежно провожу кончиками пальцев по его щеке. Когда я кладу руку на его лицо, он закрывает глаза. Затем взяв меня за руку, он ведет меня к центру зала. Чувствую, как его рука нежно ложится на мою спину, он уверено ведет меня по танцполу. Я следую за ним, удивляясь тому, как легко с ним танцевать под мягкую ритмичную музыку, льющуюся из динамиков.
Это легко... словно сон.
- Как называется эта песня? - спрашиваю я, очарованная душевной, ритмичной мелодией.
- Pavane. Композитор Габриэль Фор, - глядя мне в глаза, отвечает он. - Это напоминает мне тебя... красивая и запоминающаяся, наполненная изяществом и элегантностью... с намеком на грусть... и тоску... - выдыхает он рядом с моим ухом, вызывая во мне бурю желанья.
Он прижимается своей щекой к моей, от чего зажигается каждая клеточка моего тела.
- Рид, именно так ты меня видишь? - спрашиваю я, продолжая следить за его элегантными движениями.
- Эви, у тебя так много граней, - отвечает он, когда он поднимает голову, чтобы посмотреть на меня, его глаза темнеют от желания. - Я думал, что никогда не смогу любить тебя больше, чем, когда ты была хрупкой девушкой, которая только начала превращаться в ангела. Ты была такой смелой, что у меня перехватывало дыхание, - говорит он, продолжая нежно вести меня в танце. - Но потом ты начала меняться, и с этой эволюцией пришла сила… сила, о которой я никогда даже и не думал... сила и интеллект... безупречная красота… - улыбается он, кажется его глаза касаются каждого дюйма моего лица. - За все те годы, что я прожил, проведенное с тобой время было самым изысканным... и, если я буду жить вечно, я никогда не забуду этот момент - наш первый танец.
- Я все еще не могу поверить, что ты реален, - шепчу я, прислоняясь лицом к его плечу, и слыша, как сильно бьется его сердце. - Я люблю тебя
- А я тебя, - шепчет в ответ Рид, в то время как в тишине исчезают последние звуки музыки.
Когда мы останавливаемся посреди комнаты, я поднимаю голову, я улыбаюсь, ветерок поднимает мои волосы и бросает на мое лицо. В автомат падает еще одна запись, а мои глаза расширяются от сладкого, липкого запаха, ударившего мне в нос.