Кассиан оказался единственным иллирийцем во всём лагере, кто сумел втащить мою жалкую тушу внутрь, после того как мышцы окончательно отказались повиноваться и я рухнул в грязь в ту же секунду, как Фейра исчезла. По дороге я мельком увидел себя в зеркале, пока Кассиан каким-то чудом дотащил меня до дома и свалил на пол. Зрелище было не из приятных.
Он захлопнул дверь и посмотрел на меня, пока я пытался кое-как устроиться. Кости и мышцы будто ломались одна за другой, вопя от остаточной боли.
Кассиан наклонился и прошипел:
— Что, к дьяволу, там случилось?
Я вскрикнул, когда он приподнял одно из моих крыльев, осматривая раны, которые в зеркале казались серо-зелёными под засохшей кровью.
— Риз…
— Не заставляй меня это произносить.
Он отпустил крыло и резко развернул меня к себе.
— Что. Там. Случилось?
— Если тебе нужно, чтобы я сказал «пожалуйста», — скажу.
— Ризанд, — и это был уже мой брат, крепко сжимавший мои плечи, с тревогой в глазах. Крыло ныло там, где он его держал, но… я был даже рад, что хоть кто-то его коснулся.
— Чёртов Суриэль сказал ей, что мы — пара. Вот что случилось, Кассиан, — выплюнул я. — Сразу после того, как стая гибернских ублюдков подстрелила меня в небе, потому что я был слишком занят мыслями о том, как трахну Фейру посреди леса, чтобы заметить их.
— Вот дерьмо.
— Да, дерьмо, — рявкнул я почти во всё горло. Из меня хлынула волна ярости, слишком долго копившейся внутри. Кассиан и не подумал отступить — будто ждал именно этого. — Чёртово дерьмо, дерьмо и ещё дерьмо — всё это, и…
За спиной послышалось движение — дверь распахнулась. Появилась Мор и тут же бросилась ко мне, но я вцепился в ткань её блузки, скомкав её в кулаке. Кровь шумела у меня в ушах.
— Ты.
— Риз, — сказала она и глубоко вдохнула.
— Ты знаешь, где она. — Я дёрнул ткань на себя, сдерживаясь, чтобы не причинить боль. Я не стану таким мужчиной. Не с ней. — Куда ты её увела?
— Я не могу тебе сказать.
Мои пальцы сжались сильнее. Сердце — тоже.
— Да ты…
Рука Кассиана метнулась к моему запястью — на всякий случай. Когда дело касалось парной связи, никто ни в чём не мог быть уверен. Но мягкие пальцы Мор коснулись его руки, и он отступил.
— Она в безопасности, кузен, — сказала Мор, просто… удерживая мою руку. — С ней всё в порядке. Она немного потрясена и растеряна, но с ней всё в порядке. И даже не думай, — добавила она, когда мои губы снова дёрнулись, — твоя пара тебя не ненавидит.
Грудь поднялась и опала тяжёлой волной.
— Она… не ненавидит?
— Нет. — Мор покачала головой. — Я бы сказала, скорее совсем наоборот.
И тогда она улыбнулась — едва заметно, мягко, успокаивающе. Хватка в моих пальцах ослабла, и я выпустил её блузку. Её, похоже, это волновало не больше, чем складки, оставшиеся на ткани.
— Я всё равно не скажу, где она. Даже Кассиан признает, что ты достаточно умён, чтобы и сам догадаться. — Мой брат фыркнул. — Ей просто нужно время. А тебе… — Мор провела пальцами по моему лбу, убирая волосы назад, и закусила губу. Лицо у неё стало жёстким, когда она оглядела меня целиком. — Тебе нужна ванна. И целитель.
— Не надо… целителя. — Оба уже готовы были возразить. — Кровь Фейры меня уже исцелила. Похоже, Верховный правитель Дня одарил её не только светом. Осталось только дождаться, пока всё окончательно пройдёт.
Мор откинулась назад и покачала головой.
— Вам с ней ещё очень многое нужно обсудить.
— Ну так давайте обсудим это в ванной, — сказал Кассиан, подхватывая меня под плечи. Мор ухватилась с другой стороны. — И да, ты воняешь как дерьмо, и мне плевать, что скажет Мор. Фейра с тобой в таком виде не трахнется — хоть ты ей пара, хоть нет.
Я даже не успел огрызнуться, потому что Мор уже переместила нас в ванную наверху, хохоча мне прямо в ухо.
Мор и Кассиан были правы. Вид у меня был паршивый.
Когда они отмыли меня и убедились, что я способен хотя бы несколько минут провести один, они вышли в общую комнату — Кассиан вместе с Мор, — чтобы я мог облегчиться и прийти в себя. Отражение в зеркале было мной… и в то же время не мной.
Когда грязь и кровь исчезли, я увидел то, что скрывалось под ними, и так резко остановился, что даже на несколько минут перестал думать о Фейре. Её кровь сделала многое за то короткое время, что мы провели в пещере, но кожа всё ещё была усыпана синяками, а на крыльях проступили новые шрамы — тошнотворно-зелёные и жёлтые пятна, уродовавшие привычный узор красных и золотых прожилок. Кожа стала землистой, под глазами залегли тяжёлые тени. Внутри всё кричало.
Я наклонился и закатал штанины до колен. Разрезы на икрах, куда попали пепельные стрелы, уже затянулись, но на их месте пульсировали четыре свежих багровых шрама. Когда Кассиан помогал мне мыться, а Мор осторожно наносила мазь на крылья, я не хотел на них смотреть.
Сначала Люциен — а значит, на самом деле Тамлин. Потом — Гиберн. Аттор сказал нам, что силы Гиберна уже несколько месяцев шныряют по иллирийским землям. Совпадение ли, что они нашли нас и решили воспользоваться случаем? Или всё было подстроено? Там, где Тамлин не сумел, вмешался Гиберн?.. Я отогнал эту мысль.
В дверь ванной тихо постучали.
— Риз?
Дверь приоткрылась, и Кассиан заглянул внутрь в тот самый момент, когда я выпрямился. Наверное, от резкого движения в голове что-то сместилось, потому что комната вдруг закружилась, и я уже не понимал, вижу перед собой одного Кассиана или сразу троих.
Я только услышал, как он выругался, как где-то за его спиной застучали шаги Мор, а потом он подхватил меня — и я снова провалился в темноту.
Пять дней. Именно столько понадобилось, чтобы я снова смог стоять на ногах, чтобы ушла отёчность, мысли перестали путаться, а синяки остались только в памяти.
Разумеется, минус заключался в том, что чем меньше болело тело, тем сильнее болело сердце.
Мор почти не отходила от моей комнаты. Лишь на следующий день после того, как Кассиан притащил меня в лагерь, визит Азриэля заставил её спуститься вниз, и даже тогда она вернулась вместе с ним. Однажды днём, когда она вышла в уборную, Кассиан рассказал мне всё подробно. Оказалось, большую часть я просто проспал.
Азриэль задержался ровно настолько, чтобы удостовериться, что я жив, а потом тени увели его обратно в смертные земли. То ли это был удобный предлог, чтобы убраться подальше от места, которое он терпеть не мог, то ли Неста с Элейн уже получили ответ от королев — мне было всё равно.
Единственное, что меня действительно волновало, помимо желания выследить Гиберна и распотрошить его как свинью от горла до брюха, — это Фейра. Найти её. Прижать к себе. Убедиться, что с ней всё в порядке. Я был слишком оглушён, когда мы спасались из той пещеры, чтобы понять, задели ли её стрелы, и неважно, сколько раз Мор повторяла, что нет. Я хотел увидеть это своими глазами.
Но Мор молчала как могила и не говорила, куда именно увела Фейру, когда не бранилась на меня и не заставляла пить очередную дрянь. Кассиан только ржал с другого конца комнаты и уходил лишь затем, чтобы проверить, как там иллирийские девушки и не саботирует ли Девлон их тренировки.
Пара.
Моя пара.
У меня есть пара. И она… где-то там. Ждёт меня — или надеется, что я так и не появлюсь.
На третью ночь Мор исчезла и вернулась только на следующий день к обеду. Она бесцеремонно оттолкнула Кассиана и плюхнулась рядом со мной на кровать, пока я лежал на животе, а он проверял, как заживают мои крылья и мышцы.
— Не дёргайся, с ней всё в порядке, — сказала Мор. Я со стоном уткнулся лицом в подушку. Но всё же успел заметить лукавый блеск в её глазах.
— Что?
— Увидишь, — и больше она ничего не добавила, свернулась рядом и задремала. Кассиан лишь пожал плечами.
И какая-то часть меня — как бы горько мне ни было — радовалась, что рядом с Фейрой именно Мор. Что у Фейры есть подруга, на которую можно положиться, которая умеет хранить её тайны и, если надо, скажет ей, что я — тупой осёл, не стоящий её времени. Не то чтобы Мор говорила ей именно это… но мне нравилось думать, что между ними уже возникла такая близость, что Мор осталась с ней на ночь. Что Фейра сама её позвала.
Пара.
Моя пара и моя кузина.
Семья.
Все они. На четвёртую ночь, когда я уже чувствовал, что почти полностью восстановился, я повернул голову на подушке и посмотрел на кузину, мирно спящую рядом, прикрытую краем моего левого крыла. Исцеление.
А через комнату лежал Кассиан и негромко похрапывал. И Азриэль — даже если груз собственного прошлого оказался слишком велик, чтобы он долго оставался здесь, — всё равно прилетел и убедился, что со мной всё будет в порядке. Те иллирийцы, ради которых я убивал. Женщина, которую я помог спасти, чтобы она выросла в королеву.
А теперь ещё и Фейра.
Это и была моя семья, думал я. Двор Мечты. Там, где кровь меня подвела, они остались рядом. Все — на протяжении веков, на протяжении тех отрезков жизни, когда всё казалось безнадёжным. Я почувствовал, как тяжелеют веки, а лунный свет струится по комнате через распахнутое окно. Лёгкий ветерок коснулся крыльев, и впервые они откликнулись без сопротивления. Мышцы напряглись, боли почти не было — только желание снова взмыть в небо.
Я заставил себя расслабиться и откинулся на простыни. Мор вздрогнула во сне, её рука дёрнулась. Я взял её ладонь, наслаждаясь тем, что в наших венах течёт одна кровь. Кровь, которая спасла нас.
Семья.
Которая спасла Фейру.
Пара.
Я снова уснул — исцелённый телом и окончательно приняв решение.
Пора.
На следующее утро Мор застала меня в совершенно бесславном занятии: я перерывал ящики, пытаясь выбрать подходящую тунику. В руках у неё был поднос с завтраком — пахло чем-то великолепным, и, судя по запаху, Кассиан опять хозяйничал внизу. Сама Мор в жизни не умела поджарить даже луковицу.
Она остановилась на пороге, оглядела устроенный мною бардак и нахмурилась.
— Ты ещё не можешь уходить, — занудно протянула она.
— Сейчас не до твоих игр, Морриган, — отрезал я, сравнивая чёрную тунику с коричневой. За спиной звякнул металл — Мор поставила поднос.
— Но ты ведь ещё не сказал этого.
Я промолчал и стал стряхивать с манжеты чёрной туники невидимую пылинку. Голос Мор стал нарочито низким, изображая меня:
— «Ты права, Мор. Я не могу уйти, пока не признаю, что ты была права во всём». — Она загнула один палец. — «Фейра меня не ненавидит». — Второй. — «Не нужно было скрывать от неё правду». — Третий. — «Надо было с самого начала послушать тебя и Амрен…»
— Ладно, всё, дьявол тебя побери, — перебил я, и она отступила на шаг, с трудом сдерживая смех. У меня самого уголки губ едва заметно дёрнулись. — Ты доказала свою правоту.
— В чём именно, дорогой кузен?
— Во всём. — Я снова повернулся к комоду. — Надо было просто ей сказать. — И, возможно, тогда я провёл бы с ней целую неделю, а не жалкие несколько часов. После встречи с гибернскими солдатами мне уже было наплевать, что лагерь Девлона считался более безопасным. Как только мы с Фейрой разберёмся между собой — если вообще разберёмся, — мы вернёмся в Веларис.
Мор подошла ближе, заглянула в разложенные туники и положила подбородок на моё плечо — вернее, на ту его часть, до которой могла дотянуться.
— Неужели ты мучаешься из-за того, что надеть?
Я прочистил горло.
— Только не начинай…
— Риз, — и она уставилась на меня так, будто я окончательно спятил, после чего сунула мне в грудь сложенный лист бумаги и отошла. — Боюсь, одежда сейчас — наименьшая из твоих забот.
— Почему мне кажется, что этот разговор лучше было бы вести с Кассианом, а не с тобой, а?
Она фыркнула.
Бумага была помята — очевидно, её уже вскрывали и читали. Но сломанную печать я узнал сразу и мгновенно забыл о туниках.
— Они ответили?
— Аз принёс письмо сегодня утром. — Лицо у Мор стало мрачным. — Они ждут нас через четыре дня.
— Через четыре дня. — Чёрт. Это слишком скоро. А Фейра всё ещё… — Фейра.
— Я знаю, — тихо сказала Мор и подошла ближе, раскрывая объятия. — Риз, я знаю.
— Но я должен… я должен… — слова выходили с трудом, будто каждое царапало изнутри. То, что правда наконец всплыла наружу, перевернуло меня окончательно. — Мор, я должен её найти.
Я сел на кровать — внезапно почувствовав, что ноги меня больше не держат, — а Мор устроилась рядом и взяла меня за руку. На её лице мелькнула понимающая, чуть печальная улыбка.
— Нет, — сказала она. — Ты хочешь сказать не это.
Она склонила голову набок, глядя прямо в меня, и требовала правды одним лишь взглядом. Горло обожгло, но я всё-таки произнёс:
— Я должен сделать её своей.
Мор кивнула, и внезапно всё стало до боли ясным. Я готов был принять всё, что захочет Фейра. Но если бы я нашёл её в той хижине, о которой уже пять дней не мог перестать думать, и она велела бы мне убираться… это сломало бы меня. — Я не смогу без неё, — голос сорвался. — Она моя пара, Мор. Моя пара. — Я повторял это снова и снова, пока Мор не шикнула на меня — точно так же, как в ту первую ночь после возвращения, когда поймала меня разваленным на куски.
И тогда кузина улыбнулась. Не так, как в тот миг, когда я вылетел из-под горы и впервые за пятьдесят лет увидел её в приёмной: тогда были потрясение, слёзы, объятия и чашка жасминового чая, за которой я рассказал ей почти всё, что меня разъедало. Теперь Мор была счастлива. Светилась. Была прекрасна, горда. В ней не осталось ни следа прежней муки — только радость. Новая семья, обретённая ею. И мной.
— Тогда иди за ней, тупица, — прошептала она, и глаза её заискрились, как солнце. Мне захотелось сказать ей то же самое — ведь я прекрасно знал, кто бродит по ночам у двери в её комнату в Доме Ветра, отделённый от неё лишь стенами и тенями.
Но вместо этого мои губы всё же дрогнули в улыбке.
Мор была права. Во всём.
Я жадно проглотил завтрак и сразу ушел.